解放前夕,西北某地。连长郑强(吴京安 饰)带领一支孕妇分队经长途跋涉,终于来到盘龙堡。没想到野战医院撤走了,不知丈夫牺牲的潘二嫂(王茜华 饰)此时生产了。误信丈夫当了叛徒的刘雪鸣(剧雪 饰)也生下一个女婴,产后思想压力很大。她抱着刚出生的女儿跳塘,被陈大曼(宋春丽 饰)救起,陈个人经历悲惨,造成脾气性格古怪,对她彼有好感的郑强几次欲表达感情均遭拒绝。在和敌骑兵遭遇战中,郑强牺牲了,临终前他对陈吐露心声,陈痛不欲生。次日,孕妇队高举写有烈士名字的破军装涉水前行,冒着敌炮火强渡泾河,关健时刻,接应的部队到了,而此时的冰姑(博弘 饰)则在战火中生下了自己的儿子......
沙漠里流传着一句话:天出血,人死绝。 故事发生在旧时代的西北,这样一片沙漠地带,它讲述了一个爱情悲剧故事。 年青的问九因乡邻间缺水争执而出逃在外,待回来时,曾与之心心相印的秀秀姑娘已被族叔迎娶,成了他的婶婶。水继续威胁着人们的生存,问九的族叔为富不仁,竟以空手能否从滚开的油锅里捞起铜钱来决定人们在绿洲的去留,他狠毒地骗问九替他捞起铜钱却又暗地加害问九。问九奋起抗争,砍死了族叔,被官府捉捕。 牢狱未能囚住问九渴求自由的心。他一次次寻求机会越狱。数十年后,当问九逃出虎口,却又被沙漠里的土匪抓住逼他带路,对秀秀的爱情支撑着问九最后的生命,他再次出逃,挣扎着爬回自己的故乡。但黄沙已无情地吞噬了这里的一切,唯有刻着绿洲村的石柱还未被淹没。问九手抚石柱瞑目在这荒原上。 荒原上,彩霞满天。天出血,人死绝。