天欣外事职业高中学生林奇是个聪明的男孩，保龄球打的帅，鸡尾酒也调得好，他就要毕业了，可实习的饭店竟是他爸爸工作的地方。 在妈妈的参与下，他与爸爸达成“协议”：在饭店里他们父子俩装做素不相识。 实习开始了，一心想当模特的杨美妮居然没来，找了个打工妹陈小妹冒名顶替，她干活踏踏实实，能吃苦、肯用心，同学们也就不捅破，认可了她。 饭店最近不景气，听说外方董事长劳格斯要来，王经理忧心忡忡。一天果真来了位叫劳格斯的珠宝商，王经理认定这是微服私访的董事长，让大家好生服侍，待为贵宾。同天到饭店的还有个华裔老太太李碧云，她像是故地重游，对饭店的样样事都上心打听。 珠宝商丢了一包珠宝，正巧那天是陈小妹当班，饭店怀疑她，又发现她是冒名顶替的，就“炒了她的鱿鱼”。 李碧云告诉林奇，从前她在这饭店吃过一道名菜叫“百川归海”，可现在没有了。 一日林奇在家中无意中发现爸爸以前得了许多奖状，原来爸爸是有名的厨师，是“百川归海”的创造者，后来手受了伤，才干起了清洁工。 同学们发现珠宝商有梦游的毛病，珠宝是他自己梦游时藏了起来，陈小妹是清白的。 李碧云终于公开了身份；她是外方的董事长，她看到实习生们的出色表现，加强了继续合作下去的信心。陈小妹也破例进了职业高中。
小女孩尼姆（阿比盖尔·布瑞斯林 Abigail Breslin 饰）和科学家父亲杰克（杰拉德·巴特勒 Gerard Butler 饰）一起生活在一个小岛上，父亲埋头在岛屿的科研工作，而孤独的尼姆每日把岛屿的一切幻想成绚丽多彩的冒险，倒也乐在其中。尼姆最爱读畅销冒险作家艾利克斯·卢文的书，在她的幻想中，他是个和父亲面目一样的英雄，带着她畅游这个世界。但是尼姆所不了解的是，“卢文”英雄形象背后其实是个心理问题严重的女作家（朱迪·福斯特 Jodie Foster 饰），她有严重的社交恐惧症、广场恐惧症，因此只能在大城市纽约以半隐居方式埋头写作，连走出自己房间都很困难。一日父亲杰克出海工作却几日未归，担忧的尼姆只好给心目中的大英雄卢文发邮件求救，为了遥远孤岛上的小女孩，足不出户的女作家鼓起勇气踏上前往尼姆岛的路途……
天才与妹妹都爱看太空书籍，同样也爱听别人讲外星人故事。一天放学后，他在路上遇到一名受伤的小孩儿带回了家中，痊愈后得知他叫卢斯，是YS星球的童子兵。这次的任务是来地球观察生态，一起来的还有两个同伴。只因为大气层被污染破坏，飞碟也受到了严重摩擦，他们坠落了下来失散了。就这样天才带着小伙伴们开始寻找外星人同伴。在这期间他们遇到了不可想象的困境和艰难，但是孩子们没有退缩，而是机智勇敢地面对一切。这件事让孩子们认识到了大气污染的危害，他们一起加入了环保的行列。 获救后的三名外星人成功返回了星球，天才和伙伴们也都恢复了正常生活。一切都像做梦一样，他们将故事讲给了班里的同学们，大家就这样加强了环保意识。
