故事发生在当代的上海。陆敏(肖博 饰)是一名面临高考的高中生,由于没有显赫的家庭背景,能否考取重点大学,将来找份好的工作,成了他当前心中的最大负担。他妈妈芳芳(宋丹丹 饰)是典型的上海家庭妇女,过日子精打细算,毎天热衷于参加电视台各种有奖知识竞赛,家里大到冰箱洗衣机,小到肥皂洗衣粉,都是她参加这些活动搬回家的。陆敏的爸爸大义(傅彪 饰)下岗后频频参加各种再就业培训,但毎逢面试准砸锅,好不容易找到一份陪酒员工作,也因不胜酒力被送进医院。就这样,一家三口奔波在各自的考场上,面对生活的种种困忧,他们象大多数家庭一样,别无选择......
在苍茫的崇山峻岭身处,寂静保守的村落里,生活着一位美丽姑娘山雀儿(茹萍 饰)。她天真烂漫,纯真无邪,每日里和好姐妹们追逐玩耍,更和和铁匠铁头(赵君 饰)相知相恋。怎奈山雀儿的母亲余三娘(澹台仁慧 饰)根本不同意这桩婚事,执拗地要将她嫁给家境宽绰的强二(杜伟业 饰)。山雀儿抵死不从,但最终胳膊扭不过大腿。没有爱情的婚姻怎能长久,她向强二提出退婚,而善良且读过高中的强二最终答应了她的请求。为了偿还刁家的彩礼,山雀儿只能收拾好行囊,走出大山去城里打工。在王教授的家里,山雀儿的文化逐步提高,而铁头在村里也变得富裕起来。 他们似乎朝着美好的婚姻迈进,可是两人的关系再度发生了变化……
本片改编自同名小说,讲述了陪伴那些受伤、烦恼、困惑的人们的,是一条狗——。献给所有爱狗的人!宫城→福岛→新潟→富山→滋贺→岛根→熊本,旅行的狗和遇见的人们的故事。