卡什（奥兰多·布鲁姆OrlandoBloom饰）试图过上诚实而安静的生活，在阿巴拉契亚山区奥丁县照顾他的侄女萨凡纳。而小镇的统治者、虐待狂女王“大猫”（安迪·麦克道威尔AndieMacDowell饰）强迫他回来为她服务，让卡什意识到他会做任何事来保护唯一的家人和小镇——甚至杀人。随着旅程变得更加艰难，卡什陷入了一个模糊善与恶之间界限的噩梦。
梁丫丫（韩月乔 饰）是某军校教官，她奉命去基层部队了解历年毕业学员的现状。学员何毅强（杜原 饰）现在新兵连当教官，他推陈出新的训练方法自感新颖，但周围人褒贬不一。第二个采访的是在校时学习成绩优秀、现任军事法庭法官的杨静宜（潘孝志 饰），他在实践中找到了这份工作的真正含义。第三个是在机关当宣传干事的刘宇（张永祥 饰），刘宇年轻气盛，凡事爱较真，在工作中常与他人发生争执，梁丫丫酌情对其进行了批评。军校高材生邱东明（荆明华 饰）因得罪某领导，被变相发配，梁丫丫及时向上级反映情况，邱的现状得以改变。炮兵旅长陈赤（巫刚 饰）是梁丫丫的恋人，也是此次她最后一个采访对象......
解放战争时期，广西。国军师管区司令龙耀祖（马吉告 饰）丢失机密文件遭上峰处决，并限其子龙家昌（赵文炘 饰）十日内追回密件。偷出密件的是阿峰（祝新运 饰）、虎仔（常戎 饰）、和兰妹（陈惠珍 饰），地下党农伯（宋德 望饰）要他们把密件十日内送到游击区，后农伯为掩护孩子们壮烈牺牲。三个少年闯过敌人层层设防，扒车混过敌人哨卡，下车时虎仔被敌王参谋（程之 饰）发现，博斗中双方受伤。他们找到丁济平（韩非 饰）医生为虎仔作手术，并将找上门来的王参谋打死，三少年终于来到接头地点。上级派阿妲（何玲 饰）前来接头，不料敌人在河边设下了埋伏......
根据李佩甫的小说《无边无际的早晨》改编。40年代一个大年初一的清晨，大李庄村长老黑埋葬了一具女尸，并收养了女尸旁边的男婴，给孩子取名“治国”。勤奋的治国考上了县中学，“文化大革命”时期他带头闹事，被老黑一巴掌打回了大李庄。后来，他考上了省委党校大专班。毕业后，回来当了乡长，因大李庄的计划生育拖了全乡的后腿，他训斥了老黑。不久国家扶贫铁路要穿越大李庄的祖坟，老黑和村民以死相维护，治国说服了大家，带头挖了自己母亲的坟。数年后，治国当上了邻县的县长，临行前，老黑给他送来了“老娘土”。
