该影片讲述9.18事变后，大批文物向西南迁移，1939年，抬棺匠人宋忠义被年轻寡妇杨桃雇佣，送亡夫棺材回乐山安谷镇安葬，路上遇到心怀叵测的道士想要抢夺棺材，被宋忠义赶跑后，杨桃说出实话，她其实是故宫博物馆的专家，棺材里面并非尸体而是文物宝藏，宋忠义妻女正是死于日本人之手，于是答应护送文物至约定地点，一路上遭遇卖国贼埋伏，山贼拦截，亲信背叛，在生死边缘徘徊，最终抵达安谷镇，将文物归还给国家的故事。
晋阳名伎在大庭广众之下死于一条会自己飞行的红绸之手……鱼兰青遭遇神秘人，被控制了意识。美艳的波斯巫女几次下手，狄仁杰险些丧命，求助于狄仁杰的土豪痴心汉在提供线索后也被诡异的红绸勒死……一切都指向已被灭亡的遥远国度——波斯，谁是敌，谁是友，难辨真假。为救鱼兰青，狄仁杰向“魔鬼”宣战，而这是不可能完成的任务……
