该片讲述第一代空心手工挂面传人张家根艰难困苦与命运抗争的一生。人到晚年，根根回忆起早年以身护井被炸身亡老伴秀秀，带着深情的怀念，根根主动选择“不吃了”，决意追寻老伴而去。临终前根根自己为自己选墓地，打棺材，试寿衣，从容淡定走向另一个世界。
富家子彼得带领同班同学成立“七大寇”，目的是要突破传统，和对固有制度表示不满。成员包括其好朋友丽莎，其妹康妮、皮皮珍及安琪儿姊妹、汤美和唐煌。皮皮珍妒忌丽莎为二姐，欲藉比试柔道取她性命。彼得要取消皮皮珍的“七大寇”成员资格，为丽莎劝阻，她开始怀疑有人暗中挑拨，要“七大寇”变质。丽莎父亲是探长，锐意清除飞男飞女，并极力阻止女儿与彼得来往。
花鼓戏。70年代，洞庭湖边某公社野鸭洲大队，社员们亟待拖拉机翻耕抢插，可是大队的拖拉机手、贫农社员李大娘的儿子李双桂却在外跑运输，迟迟不归。杨队长心里十分恼火，但不觉得不能得罪拖拉机手。李大娘的养子柳正刚主动承担了修理被双桂在外跑运输时撞坏了的拖拉机的任务。投机倒把分子涂八冒充采购员，利用双桂替他搞非法活动。涂八投机倒把的活动被群众揭发，双桂终于认识了错误。柳正刚和李双桂兄弟俩驾驶着拖拉机，前进在农业机械化的光明大道上。
废柴青年大斌子在城中村混日子时，阴差阳错的因为屡屡破坏盗窃团伙作案而被卷入一起古董玉马争夺中。盗窃团伙头目辉哥因为赵总不肯交出玉马，于是派人跟踪并绑架了赵总的女儿赵慧。大斌子在被皮皮和小结巴追赶时，误入拍摄现场，得到了一身拍戏用的警服。从此上演了一幕幕囧态百出的笑料。后知后觉的他，在内心正义感的驱使下，决定跟盗窃斗争到底。辉哥调查后发现大斌子并不是警察，于是将他引至仓库暴打一顿。大斌子却意外的发现了被绑架女孩赵慧。大斌子联合城中村爱吹牛的算命瞎子一起营救赵慧。在营救过程中，废柴青年与白富美之间渐生情愫……赵慧表白大斌子，大斌子却自卑不已、只得跟赵慧坦白自己只是个废柴混混。但是，赵慧却很肯定，他是有胆量有担当的英雄。
