阴霾冰冷、罪恶横生的现代化都市，勤奋努力的保险业务员马克（吴彦祖 饰）多年来都和精神分裂的母亲（惠英红 饰）相依为命。为了帮母亲搬入最好的养老院，马克努力赚钱，甚至不惜作伪证保护自己的地位。然而一失足成千古恨，他作伪证的事情被某个神秘之人获知，不仅账户中的存款盗取，还必须按照对方电话中的指示行事。在这一过程中，马克重逢在银行工作的高中时代初恋女友洁希（姚晨 饰）。谁知洁希也被神秘人算入迷局，她和马克的命运紧紧捆绑在一起。在此之后，马克还惹上了雄霸一方的黑帮老大泰哥（任达华 饰）。
　　神秘人仿佛高高在上、算无遗策的神明，洋洋得意操控着所有人的命运……

　　精明强干的梅瑞特（松佳·里奇特 Sonja Richter 饰）是一名国会的议员，每日过着朝九晚五生活的她再也没有想到，自己竟然会被邪恶的绑匪盯上。更糟的是，这个古怪的绑匪并不要求赎金，而是不断的向梅瑞特提出一个问题，只要答对了这个问题，梅瑞特就能够获得自由，然而，这却是一个梅瑞特始终都无法回答的难题。
　　就这样，梅瑞特一直待在黑暗阴冷的监牢里，随时面临着死亡的威胁。当外界的所有人都坚信她不再可能生还而放弃了寻找解救她的希望是，只有卡尔（尼古拉·雷·卡斯 Nikolaj Lie Kaas 饰）一人坚信，梅瑞特依旧在世界的某个角落等待着他。为了找到梅瑞特，卡尔开始了独自的调查。

　　莱昂（安东尼·拉帕格利亚 Anthony LaPaglia 饰）人到中年，和妻子索尼娅（凯瑞·阿姆斯特朗 Kerry Armstrong 饰）之间的关系早已经十分疏远，名存实亡。家庭之外，莱昂有着一位交往甚密的情人简（蕾切尔·布雷克 Rachael Blake 饰），在简那里，莱昂能够短暂的找回自信和激情。
　　索尼娅察觉到了丈夫的异样，但是她选择将一切的愤怒和痛苦隐藏在心底。心理治疗师瓦莱丽（芭芭拉·赫希 Barbara Hershey 饰）是索尼娅的树洞，常常开导和安危她，可是，瓦莱丽也必须面对自己内心里的黑洞——她的女儿成为了一场谋杀案中的受害者，她至今无法从失去女儿的悲痛之中走出来。某日，瓦莱丽突然失踪了，莱昂对她的下落展开了调查。

　　某个夜晚，在被称作东京起点的日本桥的麒麟雕像旁边，一名男子踉跄着跌倒，最终失血过多死亡。死者名叫青柳武明（中井贵一 饰），是金崎金属制造公司的本部长。颇令警方费解的是，青柳在腹部被刺的情况下并没有立刻叫救护车，而是隐忍着走了长达8分钟的路程。同一晚，无业青年八岛冬树（三浦贵大 饰）被卡车撞成重伤，昏迷不醒。因为他拿着青柳的公文包，所以警方将八岛看作重要嫌疑人。本案的种种疑点，令日本桥警署的刑警加贺恭一郎（阿部宽 饰）陷入思索之中。他不仅走访了青柳的家人、八岛的同居女友中原香织（新垣结衣 饰），还尝试着重走青柳生前在日本桥附近的生活足迹，种种谜团和各种情感纠葛渐渐浮出水面……
　　本片根据推理小说名家东野圭吾自诩的系列“最高杰作”《麒麟之翼》改编。