艺术学院学生本（肖恩•比格斯代夫 Sean Biggerstaff 饰 ）在被女友苏芝甩了之后，夜夜无法入睡。在经历了两周的不眠之夜后，本决定到超市去上夜班以打发这额外的8小时。
　　在超市上夜班，本遇到了形形色色的人，包括喜欢恶搞的同事巴里和马特、超级迷恋中国功夫的布莱恩，还有收银员莎伦（艾米丽雅•福克斯 Emilia Fox 饰）。在这里，本发现了自己有能停止时间的能力。他一次次在上夜班时停止时间，用自己的画笔去描绘各式女子。
　　不知不觉间，本发现自己喜欢上了莎伦，并且不再失眠。就在本准备展开爱情攻势的时候，误会一个个接踵而至，本又开始失眠了。

　　由于涉嫌强暴并杀死未成年女孩，亨瑞（吉恩·哈克曼 Gene Hackman 饰）被维克多警长（摩根·弗里曼 Morgan Freeman 饰）拘留了，虽然亨瑞最初的身份是发现了小女孩尸体的报案者，但他严重前后不符的证词无疑为罪恶天平向他的倾斜增加了一枚砝码。
　　通过亨瑞的妻子沙特尔（莫妮卡·贝鲁奇 Monica Bellucci 饰）的证词，维克多得知他们两人的夫妻关系早已名存实亡，而造成这一局面的罪魁祸首，竟然是亨特和她年幼的侄女之间说不清道不明的暧昧关系。在搜查了亨瑞的房子后，警探欧文斯（托马斯·简 Thomas Jane 饰）在暗房里找到了被害女孩的照片，案件的破解至此已经万事俱备，只欠亨瑞最后的自白了。

　　白人公司职员克里斯·马特森（帕特里克·威尔森 Patrick Wilson 饰）与黑人女作家丽莎（凯丽·华盛顿 Kerry Washington 饰）建立了超越种族的爱情，婚后他们搬到安详宁静的“湖景水坝”，享受着甜蜜的幸福。但是他们喜悦的心情并未持续太久，马特森夫妇的邻居名叫阿贝尔•特纳（塞缪尔·杰克逊 Samuel L. Jackson 饰），是供职于洛杉矶警署的一名黑人警官。阿贝尔严厉古板，不苟言笑，而且似乎对跨种族的婚姻存有深深的敌意，也因此马特森夫妇成了他的眼中钉，肉中刺。
　　在此之后，阿贝尔用尽制造各种各样的麻烦，只为将马特森夫妇从社区内赶走。双方的矛盾越积越深，直至到了无法挽回的地步……

　　洛城警署探员山姆，在一次绑架案中因怀疑市长女儿涉案而被迫暂时离职，使得原本拮据的生活更是雪上加霜，通过上级介绍，他参加了拍攝真实情境的冒险节目“寻宝周记”，获胜者可获得一千万元奖金，为了提高收视率，节目中还穿插前美国海军海豹小组狙击参赛者的桥段，结果這些狙击手用的不是漆弹，而是真枪，加上突然来袭的飓风，将席卷太平洋上的小島，山姆和其他的参赛者能顺利逃出吗

　　影片再现了六十年代波士顿出了名的色魔变态杀人狂，四处肆虐女人，手段极为残忍，不少当地的妇女都死于他的手下，当时的案件令全城为之震惊。

　　在阿斯特丽德（爱莉森•洛曼 饰）15岁那年，母亲（米歇尔•菲佛 饰）杀死了抛弃她的情人。阿斯特丽德亲眼看着母亲被捕。自从母亲被捕，她便过着孤苦伶仃的生活，与此同时她被收养了。
　　阿斯特丽德从女主人的男友身上感觉到了父爱，却被女主人认为她勾引自己的男友，向她开枪。康复后的阿斯特丽德居住进抚养院，她常被欺负，但自从被枪伤之后她便知道她需要依靠自己力量来保护自己。
　　在抚养院中，男孩保尔主动接近阿斯特丽德，他们都喜欢画画。他们的来往却得不到母亲的赞同，母亲告诉她无论如何都要靠自己走下去，不能靠男人。
　　在后来阿斯特丽德被一名女明星克莱尔（芮妮•齐薇格 饰）收养。克莱尔很珍爱经历坎坷的阿斯特丽德，可是阿斯特丽德的母亲却嫉妒她们，那次见面之后，克莱尔竟然自杀了。
　　克莱尔的死对阿斯特丽德的打击很大，她要求被一名俄罗斯女商人收养，她变得自甘堕落。这时母亲要求阿斯特丽德为她出庭作证，并从母亲嘴里知道了有关自己的身世，可是她要求母亲放她走。
　　母亲果真放她走了，母亲没有要她出庭，阿斯特丽德看着母亲走上囚车……