廢中周天仁（周國賢）終日在酒吧渾噩，兒子（熊倬樂）對他毫無寄望，為了躲避債主，天仁運用一秒預知超能力成功逃脫，意外被屢戰屢敗的拳擊教練阿信（趙善恆）發現，拉攏他合作挑戰秒殺拳王Joe（查朗桑提納托古），堂妹小瑤（林明禎）多番阻撓也無補於事。一秒雖然很短，卻能創出宇宙；從未認真看待自己的天仁，決定藉此難得機會，運用這個超能力，在擂台上尋回失落已久的人生初衷，為了自己，為了兒子，好好活一次！其實輸怎會一世，贏又真的只在一秒？
1966年夏天，迎接暑假到来的三姊弟，一如往常地嬉戏玩乐，与家人讨论暑假的旅游计划。看似和乐的家庭，直到母亲意外得知父亲不可告人的秘密后，逐渐崩解。这回透过小孩们的无奈答话，充分展现二战之后逐渐弥漫的保守氛围，并讥讽当时社会的道德假面。
大正元年的某个冬夜，落魄的太田胜造（緒形拳 饰）和艺妓丰竹吕鹤（池上季実子 饰）私奔，结果遭到艺妓馆黑帮的追杀。吕鹤弥留之际，将尚在襁褓中的女儿托付给胜造。二十年后，胜造成为一名艺妓的中介人，他的女儿房子（池上季実子 饰）亭亭玉立，相貌出众。胜造将房子送入阳晖楼，拜托老板娘——同时也是吕鹤当年的情敌——阿袖（倍賞美津子 饰）担当房子的师傅。经过一番艰苦训练，更名为桃若的房子最终成为阳晖楼的一道招牌。 另一方面，盘桓与大阪的黑帮稻宗一家图谋入侵胜造所在的高知。恩情、亲情、爱情，与江湖恩仇搅和在一起，上演了一出出言语无法道尽的人间悲喜剧…… 本片根据宫尾登美子同名小说改编。
本杰明和贝德马是一对父子，两人均是小丑演员，靠四处巡演为生，居无定所，甚至没有身份证明。影片开始时，本杰明厌倦了飘荡的生活，渴望有个固定的家，能有自己安稳的生活。
